Le géant russe du gaz naturel Gazprom a signé un accord préliminaire avec la société d’ingénierie mondiale Linde pour fournir des services d’ingénierie et d’approvisionnement pour l’usine de traitement de gaz d’Ust-Luga sur la mer Baltique. Le PDG de Gazprom, Miller, a signé l’accord au nom de RusKhimAlyans, une société à vocation spéciale créée sur une base paritaire par Gazprom et RusGazDobycha et présidée par Kiril Seleznev, membre du conseil d’administration de Gazprom.
L’accord est une première étape vers un futur contrat d’ingénierie, d’approvisionnement et de services sur site (EPSS) entre les parties. À Ust-Luga, Gazprom s’est associé à Rusgozdobycha pour construire le plus grand complexe industriel gazier de Russie, qui comprend une usine qui traitera 45 milliards de mètres cubes de gaz par an et un terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) d’une capacité de 13 millions de tonnes. (Neftgaz.ru, 26 mars; voir EDM, 7 avril).
Gazprom avait initialement organisé un partenariat avec Dutch Shell pour construire le terminal GNL d’Ust-Luga, mais ces plans ont ensuite changé de manière inattendue. La coentreprise de Gazprom et Shell a été brusquement annulée après que le géant néerlandais de l’énergie a quitté le projet (à ce moment-là évalué à 10 milliards de dollars) en avril 2019.
L’explication officielle de Shell pour le départ était la décision de Gazprom d’étendre le projet d’un terminal GNL à un gaz majeur. complexe chimique (Oilcapital.ru, 11 avril 2019). En réalité, cependant, le retrait de Shell du projet peut également avoir été lié à des préoccupations concernant le nouveau partenaire de Gazprom, Rusgazdobycha. Cette dernière société est affiliée à Arkadiy Rottenberg, qui est copropriétaire de Novatek, la plus grande entreprise de GNL de Russie (voir EDM, 16 avril 2019).
Le Trésor américain a sanctionné Rottenberg en 2014 en tant que «membre du cercle restreint des dirigeants russes» pour son implication dans l’agression de la Russie contre l’Ukraine (Treasury.gov, 20 mars 2014). Il ne s’agit pas du premier grand projet de Linde Engineering en Russie. Linde, une filiale de la British Linde Public Limited Company, l’une des plus grandes entreprises de gaz industriel au monde, est entrée sur le marché russe des services pétroliers et gaziers en 2014.
Depuis lors, Linde a remporté plusieurs contrats majeurs, dont l’usine de traitement du gaz d’Amur dans l’Est Sibérie, co-développé par Gazprom et Sibur, et le terminal GNL de Portovaya, le plus petit terminal GNL de Gazprom (1,5 million de tonnes par an), dans le golfe de Finlande (Gazprom.ru, consulté le 12 avril 2021). Gazprom utilise l’équipement de Linde pour la séparation cryogénique des gaz dans son usine d’Amur, un processus déployé pour séparer l’hydrogène des gaz (Gazprom.com, 26 mars). Linde est l’un des principaux fournisseurs de services spécialisés dans la production d’hydrogène liquide.
Il fournira de l’hydrogène liquide au premier ferry fonctionnant à l’hydrogène au monde en Norvège (Linde.com, 8 mars). Le pivot de Gazprom vers la mer Baltique revêt une importance stratégique pour l’entreprise et le pays. À savoir, le géant énergétique russe appartenant à l’État, qui fait face à une concurrence de plus en plus rude du GNL, cherche à ajouter une infrastructure d’exportation de gaz majeure dans la direction européenne qui est plus grande que l’unité de regazéification de stockage flottant (FSRU) de la Pologne Świnoujście et de la Lituanie Klaipeda réunies.
C’est un élément essentiel de la nouvelle tactique de Gazprom consistant à situer ses terminaux qui approvisionneront les marchés européens et asiatiques. Comme le complexe Ust-Luga revêt une importance stratégique inestimable pour Moscou, le projet de 12 milliards de dollars recevra certainement tous les financements nécessaires directement des caisses du gouvernement. La Vneshekonombank (VEB), propriété publique, a déjà accordé un prêt de 720 millions de dollars au projet, tandis que VTB et Gazprombank sont impatients de le financer (Kommersant, 25 août 2020).
Le projet est également important en ce qui concerne la concurrence de Gazprom avec ses rivaux nationaux, Novatek et Sibur, qui exploitent des usines de traitement de gaz et des terminaux d’exportation à Ust-Luga depuis 2013 (Neftegaz.ru, 21 mars 2013). Novatek a d’autres projets concernant les exportations de GNL dans la Baltique.
L’année dernière, le plus grand exportateur de gaz naturel liquéfié de Russie a décidé d’étendre sa capacité de terminal GNL sur les rives de la Baltique à 10 millions de tonnes par an, soit une augmentation de 40% par rapport à sa capacité actuelle (Kommersant, 24 janvier 2020). Le projet de Gazprom contribuera en outre au rôle international croissant de la Russie en tant que fournisseur d’éthane. Cette ressource d’hydrocarbures, utilisée comme matière première pour divers produits pétrochimiques à base de gaz, est devenue une matière première chaude dans l’industrie (Reportsanddata.com, 27 mars 2020).
Avec l’achèvement du complexe chimique de gaz d’Ust-Luga, la Russie deviendra le troisième producteur mondial d’éthane (Oilandgas360.com, 24 juillet 2020) Initialement utilisé comme terminal d’exportation de charbon, Ust-Luga est devenu un important terminal d’exportation de pétrole depuis sa mise en service en 2012.
Auparavant, la Russie comptait principalement sur le transit par pipeline à travers la Biélorussie pour acheminer ses exportations de pétrole et de produits pétroliers vers les côtes baltes. En 2007, au milieu d’une dispute avec Minsk au sujet des frais de transit, Moscou a pris la décision stratégique de diversifier ses options d’exportation loin du transit par la Biélorussie et de ne plus compter sur les ports étrangers.
Avec le soutien total de l’État, en mars 2012, le monopole russe des pipelines Transneft a mis en service un deuxième pipeline du Baltic Pipeline System vers Ust-Luga. Ironiquement, la Biélorussie est devenue le premier pays à avoir signé un accord avec la Russie pour utiliser Ust-Luga et d’autres terminaux pétroliers russes de la mer Baltique pour exporter ses produits de raffinage et de pétrole au lieu de continuer à utiliser le terminal lituanien de Klaipeda (RIA Novosti, 6 mars 2021 ).
Minsk a choisi de quitter le port lituanien en raison du soutien de Vilnius à l’opposition biélorusse à la suite de l’élection présidentielle contestée du 9 août 2020 en Biélorussie. En tant que tel, Ust-Luga est devenu l’une des pierres angulaires de la stratégie d’exportation des produits énergétiques de la Russie.
Moscou a choisi Ust-Luga comme principal port d’exportation dans la direction nord-ouest. Les installations d’Ust-Luga promettent de renforcer la position des entreprises énergétiques russes sur le marché européen, et elles seront également déployées, comme dans le cas du Belarus, en tant qu’instrument politique en cas de besoin.
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