La relation entre les ports à conteneurs et le commerce intermodal
Le commerce intermodal deviendra plus important pour les ports à conteneurs américains, car le commerce électronique obligera les importateurs et les exportateurs à rapprocher leurs chaînes d’approvisionnement des marchés de destination, selon la Georgia Ports Authority (GPA). L’industrie portuaire américaine a traversé une période de chaos alors que les volumes ont chuté au début de la pandémie COVID-19 au début de 2020.
Mais après la levée des mesures de verrouillage en Chine, des niveaux records d’importations aux portes du Pacifique ont été enregistrés, ce qui a mis à rude épreuve la chaîne d’approvisionnement et provoqué de graves embouteillages.
S’adressant à PTI, Griff Lynch, directeur exécutif de GPA, a déclaré qu’une «acceptation et une dépendance plus larges du commerce électronique» ont amené les propriétaires de fret à «ajuster les chaînes d’approvisionnement» afin que les marchandises puissent être livrées plus rapidement aux centres de population.
«Ces centres de distribution doivent stocker un plus grand nombre de produits et un plus grand nombre d’entre eux pour répondre aux demandes variables du commerce électronique en temps opportun», a déclaré Lynch.
La congestion sur la côte ouest des ports à conteneurs a conduit à suggérer que le fret détournera des points d’entrée traditionnels vers le marché américain de Los Angeles, Long Beach et Oakland vers la côte est. Ceci malgré les coûts inévitables du transport des marchandises vers l’intérieur des terres, mais Lynch a expliqué que le passage d’un «état d’esprit juste à temps à juste au cas» rend le temps de transit plus long de l’Asie vers la côte est des États-Unis moins un facteur.
«Ce changement augmente la demande de transport ferroviaire intermodal des ports de la côte Est vers les destinations intérieures.» Il y a eu un «glissement progressif» de la côte ouest vers la côte est au cours des cinq dernières années, la pandémie et le boom du commerce électronique accélérant la tendance, selon Lynch, qui a souligné que les ventes en ligne avaient augmenté de 32% en 2020 d’une année sur l’autre (en glissement annuel). «Avec l’incohérence incroyable de la demande de fret et la congestion qui en résulte, certains expéditeurs qui n’utilisaient que les ports de la côte ouest voient maintenant l’efficacité d’avoir des actifs sur les deux côtes.»
Construire pour le futur
En mars 2021, le GPA a battu son record de volume mensuel d’EVP avec une augmentation de 48% en glissement annuel et a prédit que son trafic annuel dépassera les cinq millions d’EVP pour la première fois, signe de son ascension en tant que plaque tournante majeure des marchandises conteneurisées.
En outre, il a approuvé une série de projets d’amélioration visant à augmenter la capacité du ports à conteneurs de Savannah de 20%. Selon Lynch, cela est conforme à la philosophie d’investissement «maintenue depuis longtemps» de la GPA «visant à maintenir la capacité annuelle à 20% au-dessus de la demande actuelle», ce qui «évite la congestion et assure la libre circulation des marchandises».
«Plus précisément, les projets d’amélioration des immobilisations de GPA à Savannah sont conçus pour augmenter la capacité à toutes les phases de nos services terminaux. «Actuellement, le redressement du quai 1 à Garden City permettra au port de desservir simultanément quatre navires de plus de 15 000 EVP et trois navires supplémentaires. «De même, l’achat de huit nouvelles grues navire-terre (STS) permettra à GPA de desservir davantage des plus gros navires faisant actuellement escale sur la côte est des États-Unis.»
Des ports à conteneurs vers l’intérieur des terres
Dans le cadre de l’expansion du port de Savannah, le GPA a acheté 20 nouvelles grues à portique sur pneus en caoutchouc (RTG), une transaction qui a dû être accélérée en raison d’une augmentation de la demande. Les RTG construits par Konecranes devraient arriver d’ici le milieu de l’année 2023. Le GPA augmente également son espace d’empilage de conteneurs en faisant la transition des terres dans son empreinte existante, ainsi qu’en utilisant 145 acres de terres nouvellement acquises. Lynch a déclaré que le nouvel espace, qui pourrait devenir réalisable dès septembre 2021, permettra à la GPA de «mieux accueillir» l’afflux actuel de marchandises, ainsi que de répondre aux futures demandes des consommateurs.
De plus, Lynch a affirmé que la région de Savannah dispose de suffisamment de terres actuellement non développées pour accueillir 100 millions de pieds carrés de nouvel espace industriel à moins de 30 miles du port, ce qui «offre une plus grande opportunité de développement à proximité du port» que toute autre grande porte d’entrée de conteneurs américaine.
Lynch a ajouté que «la récente expansion de nos portes pour camions et le doublement de notre capacité de levage intermodal avec le terminal Mason Mega Rail permettront au commerce de conteneurs de continuer à se déplacer au-delà de nos portes et vers d’importantes destinations intérieures.»
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