Un Rôle Essentiel en Temps de Crise
“Les Dockers ne s’arrêtent jamais,” ont déclaré Terje Samuelsen, Président de la Section des Dockers de l’ETF, et Berardina Tommasi, responsable de la politique des Dockers de l’ETF.
Les dockers sont essentiels à notre civilisation, comme l’a démontré l’épidémie de Covid-19. En tant que maillons vitaux de la chaîne d’approvisionnement, les dockers assurent l’arrivée continue des produits critiques et des fournitures médicales dans nos ports. Sans eux, ces produits vitaux auraient cessé d’arriver, aggravant la crise sanitaire mondiale.
Pendant la pandémie, la priorité était de réagir rapidement. Des procédures de santé et de sécurité plus strictes ont été mises en place pour protéger les employés portuaires. Cependant, la véritable ampleur de la catastrophe mondiale n’est apparue que dans les mois suivants.
Impact Économique et Social
Les conséquences économiques et sociales du Covid-19 sur les ports européens ne sont devenues évidentes qu’en mars 2020. Une série de départs à blanc en provenance d’Asie a réduit les escales des navires de 20 à 50 % sur la principale route commerciale Extrême-Orient-Europe. Cela a eu de graves répercussions pour les ports dépendant du commerce sino-européen.
En parallèle, l’augmentation des appels de méga-porte-conteneurs a posé de nouveaux défis même au dockers. Bien que les escales portuaires soient devenues moins fréquentes, elles impliquent désormais des volumes de marchandises beaucoup plus importants. Le nombre moyen de navires déplacés chaque année a considérablement augmenté, entraînant des pics d’activité dans les terminaux et impactant les opérations terrestres, notamment les arrivées et départs de camions.
La Résilience des Dockers
Malgré ces défis, les dockers ont continué de travailler sans relâche. Certains jours nécessitaient des efforts considérables, suivis de journées plus calmes. Mais ils n’ont jamais entravé les opérations, assurant que les produits vitaux soient chargés et déchargés, et que tous les navires atteignent leur destination finale en Europe.
“La chaîne d’approvisionnement a été perturbée à des niveaux sans précédent ces derniers mois, entraînant le goulot d’étranglement actuel des ports,” explique Terje Samuelsen. Cependant, les causes de cette congestion ne sont pas limitées à l’industrie portuaire.
Les Causes Profondes de la Congestion
D’une part, l’industrie maritime encourage la croissance des grands porte-conteneurs pour tirer parti des économies d’échelle. Ces méga-navires nécessitent des infrastructures adaptées et génèrent des pics d’activité, des retards et des files d’attente dans les ports et l’arrière-pays. Ils posent également des défis environnementaux et sociaux importants pour les dockers, ainsi que des risques croissants pour la santé et la sécurité au travail.
En outre, la congestion a touché de nombreux secteurs ces dernières années, entraînant des changements fondamentaux dans le comportement des consommateurs, les canaux de marché et les réseaux d’approvisionnement. Toutes les villes ont dû s’adapter à cette nouvelle norme, gérer les retards et les interruptions, et les compagnies maritimes ne devraient pas faire exception.
La quarantaine, les effets secondaires de la vaccination contre la Covid-19 sur les travailleurs, ainsi que la saison des fêtes imminente, ont récemment été identifiés comme causes supplémentaires des perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
“C’est inacceptable,” poursuit Samuelsen, ajoutant que “les véritables causes de la congestion portuaire devraient être recherchées dans le manque de fiabilité des entreprises de transport maritime et le manque de préparation adéquate pour cette période extraordinaire, plutôt que de blâmer le personnel portuaire qui n’a jamais eu de pause pendant cette crise.”
Conclusion
Les dockers sont les héros oubliés de la chaîne d’approvisionnement mondiale. Leur résilience et leur dévouement ont permis de maintenir les flux vitaux de marchandises pendant la crise. Comme le souligne Berardina Tommasi, “les dockers sont allés travailler comme d’habitude et étaient des travailleurs de première ligne, s’assurant que les produits vitaux étaient chargés et déchargés.” Leur rôle est crucial, et il est temps de reconnaître leur contribution essentielle à notre société.
