L’Égypte fait un retour inattendu sur le marché des importations de GNL pour l’hiver, soulignant une pénurie énergétique croissante. Ce besoin urgent d’importer du gaz naturel liquéfié (GNL) pour l’hiver pourrait aggraver la concurrence mondiale pour cette ressource essentielle, en particulier avec l’Europe.
L’État égyptien, via l’Égyptian General Petroleum Corporation, a récemment lancé un important appel d’offres pour 17 cargaisons de GNL à destination de son terminal flottant à Ain Sukhna et trois autres vers Aqaba en Jordanie. Cela marque le retour des importations de GNL pour l’hiver après plusieurs années d’autosuffisance.
Une Concurrence Accrue pour le GNL en Hiver
L’Égypte, ancien exportateur de GNL, devient désormais un acheteur inattendu sur le marché mondial. Sa décision d’augmenter les importations de GNL pour l’hiver accroît la pression sur les marchés, notamment en Europe, qui avait réussi à remplir ses stocks pour la saison de chauffage. Cependant, avec cette demande égyptienne, les prix du gaz pourraient grimper. Suite à cette annonce, les prix européens du gaz ont augmenté de 4 %, ce qui reflète la sensibilité du marché à cette nouvelle concurrence.
Cette situation surprenante est principalement due à la chute de la production égyptienne de gaz. Depuis 2019, la production de son champ géant de Zohr, situé en Méditerranée, a diminué d’un tiers. En conséquence, l’Égypte n’a pas eu d’autre choix que de reprendre les importations de GNL pour l’hiver, une première depuis 2018.
Causes des Importations de GNL en Égypte
La principale cause de cette hausse des importations de GNL pour l’hiver en Égypte est la chute continue de la production nationale de gaz. En juin 2024, la production a atteint son plus bas niveau en plus de sept ans. Cette situation a été aggravée par un été particulièrement chaud, entraînant une demande énergétique accrue dans le pays.
Les importations de GNL cet été ont permis à l’Égypte de réduire considérablement les coupures de courant, qui avaient provoqué des tensions sociales et un mécontentement général. Mais ces importations de GNL pour l’hiver risquent de peser lourdement sur les réserves de devises étrangères de l’Égypte, alors que le pays traverse une crise économique profonde.
Impact Économique des Importations de GNL
Les importations de GNL pour l’hiver en Égypte représentent un tournant dans la stratégie énergétique du pays. Autrefois exportateur de GNL, l’Égypte est désormais contrainte de se tourner vers des importations massives pour répondre à la demande intérieure, notamment durant la saison hivernale.
Le ralentissement de la production gazière, combiné à une crise économique prolongée, a contraint l’Égypte à dépendre de ces importations de GNL pour l’hiver. Cette dépendance pourrait également freiner les efforts du gouvernement pour stabiliser l’économie, alors que les recettes issues du Canal de Suez ont également chuté en raison de la réduction du trafic maritime dans la mer Rouge.
En avril 2024, l’Égypte a arrêté ses exportations de GNL, privant ainsi le pays d’une source importante de revenus. En même temps, les attaques de militants Houthi dans la région ont entraîné une baisse des revenus provenant du Canal de Suez, aggravant la situation financière du pays.
Conséquences à Long Terme pour l’Égypte
L’augmentation des importations de GNL en hiver en Égypte s’accompagne de lourdes implications financières. Le ministre du Pétrole égyptien a récemment déclaré que l’augmentation des arriérés envers les compagnies pétrolières étrangères avait ralenti les programmes d’exploration et de développement, contribuant à la crise actuelle.
Alors que le pays continue d’accumuler des dettes envers ses créanciers étrangers, le coût élevé des importations de GNL pour l’hiver pourrait également freiner les efforts pour rembourser ces arriérés et relancer la production nationale de gaz.
Conclusion : Un Marché Mondial Sous Pression
Le retour de l’Égypte sur le marché des importations de GNL pour l’hiver met en lumière la fragilité des approvisionnements énergétiques mondiaux. Alors que la demande pour le GNL augmente en Europe et ailleurs, l’arrivée de l’Égypte en tant que nouvel acheteur pourrait provoquer des hausses de prix et intensifier la concurrence pour le gaz.
En raison de la baisse rapide de la production nationale et d’une demande intérieure en hausse, l’Égypte devient un acteur clé sur le marché des importations de GNL pour l’hiver. Cette situation reflète non seulement la pression croissante sur les marchés mondiaux du gaz, mais aussi les défis économiques à venir pour l’Égypte, alors qu’elle tente de gérer ses importations et sa dette croissante.